Philadelphia School Board Approves $200M Upgrades Amid Closure Protests
Philadelphia School Board Approves $200M Upgrades Amid Closure Protests
De Philadelphia School Board huet d'Éischtphase vun engem groussen Infrastrukturplan guttgeholl. Fir 200 Milliounen Dollar ginn véier Schoule moderniséiert, wärend gläichzäiteg Protester géint d'Schléissung vu 17 aneren Institutioune weider wuessen.
D'Philadelphia School Board huet lescht Donneschdeg den éischte Schrëtt vun hirer laangfristeger Infrastrukturstrategie gemaach, andeems se 200 Milliounen Dollar fir Moderniséierungsprojete bei véier Schoule guttgeholl huet. Dës Entscheedung ass e wesentlechen Deel vum zéng-Joer-Plan mat engem Gesamtbudget vun 3 Milliarde Dollar, deen am Abrëll ugeholl gouf, awer scho vun Ufank un op staark Kritik vun der Gemeinschaft, Gewerkschaftsféierung an gewielte Vertrieder gestouss ass.
D'geneeegt Renovatioune wäerten ongeféier 2.400 Schüler betreffen an der Kapazitéit vum Distrikt 700 nei Plaze bäifügen. Zu de Benefiziäre gehéiert d'Franklin S. Edmonds Elementary School am East Mt. Airy, déi Zougänglechkeetsverbesserungen, Renovatioune vun den Toiletten an erweiderte Raum kritt. D'Board huet och Aarbechten bei dräi aner, nach net spezifizéierte Schoule fir dës éischt Bauphase autoriséiert.
Distriktbeamte betounen, datt d'Moderniséierungsprojete eng néideg Reaktioun op déi alternd Infrastruktur sinn. De Superintendent Tony B. Watlington Sr. huet d'Urgenz vun der Situatioun wärend der Board-Sitzung ënnerstrach an dorop higewisen, datt vill Schoulen aktuell keng adequat Hiizung oder Loftkonditioun hunn. "Mir mussen iergendwou ufänken," sot Watlington. "Onofhängeg dovun, wéi vill Datenpunkte mir op den Dësch leien, eis Bedierfnisser sou grouss sinn, datt wann ee en anere Wee wielt, jidderee sech do géint wehrt."
Watlington huet d'Verbesserunge als Bewäis fir d'Engagement vum Distrikt beschriwwen, sécher a gesond Léierënëmgebungen ze bidden. Hien huet notéiert, datt de Distrikt beabsichtegt, e Drëttel vun de totale 3 Milliarde Dollar mat eegene Fongen ofzedecken, wärend de Rescht vu staatleche Regierungsquellen an anere Finanzierungsstréim gesicht gëtt.
D'Guttheesung vun dëse Bauprojete geschitt am Krees vun enger hefteger Resistenz géint e anere Bestanddeel vum Masterplan: d'Schléissung vu 17 Schoulen. Dës Schléissunge sollen sou fréi wéi um Enn vum Schouljoer 2026-27 ufänken. Zu den Institutiounen, déi fir d'Schléissung virgesinn sinn, gehéieren d'Lankenau Environmental Science Magnet High School am Upper Roxborough, d'Samuel Pennypacker School am West Oak Lane, d'Parkway Northwest High School am Mt. Airy/Germantown, d'Fitler Academics Plus am Germantown an d'Academy for the Middle Years at Northwest am Roxborough.
D'Entscheedung vum Board, mat de Renovatioune vun der Edmonds-Schuel weiderzemaachen, steet direkt am Zesummenhang mat dëse Schléissungen. Ënnert dem Rezoning-Plan vum Distrikt gëtt de Fänkungsbereich fir d'Edmonds K-8 ugefaangen mam Schouljoer 2027-28 erweidert, fir Schüler opzfänken, déi duerch d'Schléissung vun der Samuel Pennypacker School verdrängt ginn.
Trots der Billigung vum Board bleift den Oppositioun staark. Whitney Jones, dat eenzegt Board-Member dat géint d'Verbesserunge gestëmmt huet, huet d'Auswiisungsprozess fir déi véier Schoulen a Fro gestallt an Ausse gemaach, datt de Distrikt net genuch Fongen huet, fir de breede Masterplan effektiv ëmzesetzen.
Baussent dem Haaptgebai vum Schoulbezirk hunn sech Dausende vu Schüler, Lehrkräften a Gemeinschaftsaktivisten virun der Board-Sitzung zu enger Protestkundgebung versammelt. D'Demonstratioun gouf vun de Stadrotmemberen Isaiah Thomas an Jamie Gauthier organiséiert an huet Trommelen a Plakatë mat Message wéi "Don’t Grab Our Land, Plant Our Future" an "Save Our School" ugebueden. E puer Demonstranten hunn Plakater gehalen, déi op spezifesch bedreet Schoulen wéi Fitler, Robeson, Harding a Blankenburg verwiisen.
De Stadrotmember Thomas, deen den Education Committee vum Stadrot virsteet, huet e "Save Lankenau"-Shirt gedroen an seng Forderung no dem Récktrëtt vum Board-President Reginald Streater erëmholl. Thomas an aner Stadrotmemberen hunn d'Sitzunge vum Board scho gestéiert, fir hir Oppositioun auszudrécken. Thomas huet mat juristesche Schrëtt gedroet, fir de Plan ze blockéieren, an gewarnt, datt d'Schléissung vu public Schoulen zu méi gewaltsamer Kriminalitéit an den betraffenen Noperschaften féiere kéint.
"Wann mir dës Schoule schléissen, wann mir d'Entscheedung bis den 24. November net ëmdréinen, erkennen mir datt Leit stierwe wäerten," sot Thomas a huet de Board opgefordert, virun dem Zoumaache vum speziellen Auswiisungsprozess den 24. November nach eng Kéier nozedénken.
De Staatsrepresentant Andre Carroll, deen Germantown an West Oak Lane vertrëtt, huet och bei der Kundgebung geschwat an d'Schléissunge als e "Land Grab" charakteriséiert, dat Verwüstung schaaft. Carroll, en Alumnus vun der Germantown High School, déi 2013 zou gemaach gouf, huet op déi nofolgend Entwécklung vum fréiere Schoulgelänn zu engem Luxus-Apartementkomplex verwiisen.
De Stadrotmember Jeffery Young Jr., en Alumnus vun der Academy for the Middle Years at Northwest, an de Stadrotmember Gauthier hunn déi rassistesch Diskrepanzen ënnerstrach, déi am Schléissungsplan stecken. Young huet drop higewisen, datt Schoulen wéi Parkway Northwest eng Majoritéit vu schwaarzen a bronge Schüler ofschléissen, an huet gefrot, wou d'Equitéit an den Entscheedunge vum Distrikt läit.
D'emotional Belaschtung duerch d'Schléissunge gëtt scho vun de Personalmitglieder gefillt. Rodrigo Fernandez, e Spuenesch-Lehrer bei der Parkway Northwest, huet gemellt, datt d'Annonce negativ d'mental Gesondheet vun de Schüler beaflosst huet, woubäi e puer aggressiver an depressiv ginn sinn, wéi Kolleegen a Lehrer fortgoen. Hien huet den Zäitplang vum Distrikt fir Iwwerganksmeetunge kritiséiert an behaapt, datt den Ufank am November ongenuch Zäit bitt, fir d'Schléissungen richteg ze managen.
Kathryn McQuade, eng Konscht-Lehrerin bei der Overbrook Elementary School, huet dës Gefiller gedeelt an huet e Sënn vu Muechtlosigkeet ënner dem Personal beschriwwen, deen sech vun den Entscheedungsprozesser ausgeschloss fillt. "Mir hunn wierklech keng Stëmm an dëser Geschicht," sot si.
De Board-President Reginald Streater huet d'Aktiounne vum Board verdeedegt an gesot, datt se fir "onkompakten Transparenz" stinn an dem Engagement sinn, Schülerresultater iwwer Politik ze stellen. Hien huet behaapt, datt d'Verantwortung vum Board géint Steierzueler a Familljen net verhandelbar ass.
Fir d'Gemeinschaftsbedenken am Zesummenhang mat Lankenau unzereden, hunn d'Stadrotmemberen Thomas, Curtis Jones Jr. an Nina Ahmad Gesetzgebung agefouert, fir d'Zonéierung vum Schoulgrond fir institutionell Benotzung ze änneren. D'Gesetz gouf den 15. Oktober ugeholl. De Distrikt beabsichtegt, de Lankenau-Standort an eëin Ëmweltzentrum ëmzewandelen.
D'Board-Member Joyce Wilkerson huet de Plan wärend der Sitzung verdeedegt, besonnesch d'Entscheedung, Lankenau mat der W.B. Saul High School am Roxborough ze fusionéieren. Si huet argumentéiert, datt d'Haften un vergaangenen Strukturen d'Erstellung vu spannendem neie Curriculum verhënnert, an huet zu weideren Diskussiounen mat Familljen opgeruff, fir erfollegräich Programmen fir d'Kanner vu Philadelphia ze garantéieren.
Iwwergangsteamer, bestoend aus Personal a Gemeinschaftsmitglieder, goufen fir all déi 17 schléissend Schoulen etabléiert. Dës Teamer wäerten mat der Shakeera Warthen-Canty, Senior Advisor vum neie School Transition Office, schaffen. De Distrikt beabsichtegt, weider Meetunge mat dësen Iwwergangsteamer am November an Dezember ze organiséieren, wärend hien sech der Ëmsetzung no beweegt.
P.Weber--LiLuX
